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不吃藥的健康處方：甚麼是「社會處方」（Social Prescribing）？
- PLUS Wellness
- 5天前
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香港的醫療系統雖然完善，但也面對挑戰。醫療人手長期不足、服務輪候時間過長、醫療資源緊拙、人口老化導致醫療負擔日益沉重等都是市民耳熟能詳問題。在資源有限的情況下要改善現狀，或許需要從社區的層面入手，減少醫療服務的需求才是可持續的方向。近年興起的「社會處方」也許是可行方案之一。
社會處方的概念源自於英國。為了應對醫療人手不足，英國國家醫療系統（National Health Service）於2019年正式在全國推行並廣泛實施。所謂社會處方，是透過參與在社區中的各類活動和服務，滿足身心靈和社交上的不同需要，從而減少由這些需要引發的健康問題。在英國，醫生會識別合適人士，然後轉介他們給「社會處方服務連結者」（social prescribing link worker），體現了醫社合作。「連結者」不是醫護人員，而是受過專門訓練的社區工作者，在社會處方裏扮演核心角色。他們會耐心聆聽個案的需要，與個案一起制定改善健康的計劃，並在過程中提供支持和鼓勵以提高改變的成功率。計劃會按個案的建議做出調整，有需要時連結者甚至會陪伴參與活動，提升個案的動力。這些活動的最終目標是建立可持續性的改變，良好的社交關係，改善身心靈健康和減少醫療服務的需求。
社會處方會適合甚麼人士？社會處方沒有年齡、性別和社會地位的限制，只要經專業評估後被認為合適就可以參與。在香港，醫生、護士和社工等醫療專業人員負責評估。有長期病患、輕度心理健康需要、複雜的社交需要或感到孤獨、被孤立的人士特別適合。
具體上社會處方包括甚麼活動呢？活動的範圍很廣，常見的包括藝術與文化、音樂、體育、綠色社會處方（與大自然相關的活動）等。處方的活動視乎個案需要和社區中提供的資源。例如個案有超重就可能被介紹一些體育活動，生活壓力大則可能被推薦參加音樂或藝術活動等。
雖然社會處方仍是較新的概念，現有的研究不多，大部分也集中在英國進行，但在目前已能體現初步成效。例如在肯特郡推行社會處方的半年後，前往急症室求診的參與者減少了23%。在倫敦雷德布里奇自治市的計劃中，參與者的身心健康都有改善，例如比活動能力有所提升和焦慮或憂鬱的情況減少等。
在香港，社會處方尚未廣泛推行，但現時已有部分非牟利機構開始推行。從現有的證據來看，社會處方有潛力減輕醫療系統的壓力以及提升市民的身心健康，有望在未來的社區中有更大的發展。
參考資料：
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